Elogio de la vieja cirugía

Una verdadera lección de Historia de la Medicina, y de la visión que a lo largo de los siglos se ha tenido de sus protagonistas, los médicos. Esta es la esencia del discurso que en la tarde del 25 de octubre de 2016 leyó públicamente el académico de la Real de Medicina, el seguntino JavierSanz Serrulla, en el momento de su investidura como académico de número (en la silla 24) y de pleno derecho en la Real Academia Nacional de Medicina.

Aparte de sus indudables méritos profesionales, a Javier Sanz le ha podido su pasión por la historia de su profesión. Y en ese camino lleva muchos años, buscando en archivos, en viejos libros y memorias, la esencia del quehacer médico, en sus distintas variantes: como profesor, como dentista, como cirujano, como internista… la forma de intentar curar a los dolientes ha sido muy variada, y el repaso a esas formas, desde la perspectiva teórica, y luego real apoyada en testimonios de muchos autores, es lo que ha servido de pauta para este “Elogio” hecho a la vieja usanza, con modos y palabras de raigambre clásica.

En sus diversos apartados (“Más allá de la etimología”, “Antigüedad de la cirugía”, “La mano que piensa”, “El cirujano de las manos vacías” y “Grandeza, entonces, de la vieja cirugía”) conjuga saberes unánimes con propuestas novedosas. Y consigue, al fin, que nos entusiasme su propuesta, -cíclica, en realidad- de decir lo que sea la cirugía como actividad humana a medias entre la potencia del cerebro y la capacidad inagotable de la mano.

En este folleto, clásico en su presentación al uso de los Discursos de recepción en las Reales Academias, Sanz Serrulla se muestra como lo que es: un maestro del pensar y del decir, una atinado observador de las cosas que han pasado, por esos mundos, en el camino difícil de intentar curar a la gente. Un empeño titánico, que –de todos es sabido y resulta muy evidente- ha resultado siempre vano. Porque a la enfermedad, en definitiva, nunca se la vence. Es ella la que se alza, con su mueca fría, vencedora.

El opúsculo editado por la Real Academia Nacional de Medicina, de 60 páginas, ofrece al final las palabras de contestación del académico Diego Gracia Guillén, reconocido profesor de historia y éticas, referente absoluto en la ciencia del pensar, y  que ofrece también atinadas reflexiones sobre la esencia quirúrgica. En definitiva, una obra breve pero sustancial, para conocer al menos la forma en que trabaja este que ya es excelentísimo señor académico Francisco Javier SanzSerrulla.

A.H.C.

Valdeavellano entero

Juan Ramón Lozano Rojo: “Valdeavellano. Historia de un pueblo sin historia”. Tomo I: Geografía, historia y personas. ISBN 978-84-940843-8-6. 254 págs. Ilustraciones. PVP: 20 €. Tomo II: Vida, cultura y arte. ISBN 978-84-940843-9-3. 288 págs. PVP: 22 €.

Ahora sí que puede decir Valdeavellano que tiene historia. Porque Juan Ramón Lozano se la ha encontrado. Tras largos años de trabajo y búsquedas, y después de analizar documentos en archivos, monumentos en directo y charlas con gentes muy largas y tendidas, el proceso de redacción y ordenación de datos y su posterior escritura ha culminado en una obra enjundiosa, total, muy bien concebida: pero que por sus dimensiones ha tenido que ir a ser impresa en dos tomos, para hacerla manejable y cómoda en su utilización. De ahí que el conjunto informativo sobre Valdeavellano que Lozano Rojo ha conseguido se extiende por un total de 542 páginas, en las que múltiples grabados amenizan y complementan la obra.

Está concebida esta historia de Valdeavellano con un concepto bien estructurado, por temas, todos ellos homogéneamente tratados. El inicio es la geografía, tanto física como humana: paisajes y urbanismo,  suelos, clima, animales, demografía viva, y con documentos detrás. Un monumento en sí puede considerarse esta primera parte.

La historia luego, tan amplia como puede uno imaginarse la de un pequeño pueblo de la Alcarria, pero analizada con la pasión de un entomólogo, con la rigurosidad de un historiador profesional. Entre las mil cosas que aparecen en este capítulo, me quedo con la historia de Valdevacas, ese “lugar mui amado” del Arcipreste de Hita, y que fue poblado exento hasta el siglo XIV, en que por la peste se despobló. Hoy queda integrado en Valdeavellano.

El tomo primero concluye con el análisis de los personajes que dan vida y protagonizan la historia de la villa: los Labastida fundamentalmente, pero también los Trelles, los Romo y Gamboa, los Tovar… y todas esas familias (Rojo, Hita, Lozano y Romo…) que han dado vida a las familias.

En el segundo tomo, otras tres partes, y es la primera de ellas lo relativo a la “Vida” en Valdeavellano: las instituciones, la alcaldía, los trabajos, los oficios, la cultura popular, los juegos, el vestido, los apodos, el lenguaje “ñarro”: un mundo polimorfo, apasionante, analizado con lupa.

El arte después, con una meticulosa disposición de miramiento hacia la iglesia, la fuente mora y la picota, más el palacio de los Labastida y tantas otras edificaciones que está en el corazón de las gentes de Valdeavellano. Nada deja Lozano por mirar, por estudiar, por glosar: los molinos, los pósitos, las ermitas… y ya en el capítulo final de la cultura, entra a desglosar las formas de vida y los modos de relación humana entre sus habitantes.

En definitiva, y por no entretener al lector con admiraciones continuas, decir que esta obra ingente es, simplemente, modélica: una forma de enfrentar las esencias de un pueblo, a través de los documentos que quedan, de las estampas que aún forma, y, sobre todo, de la aguda mirada de quien va por el mundo “fijándose”, analizando, concluyendo. Es largo de leer, tomo uno y tomo dos, seguidos, con tantas imágenes y notas, bibliografía añadida, y datos a millares, pero Valdeavellano tras este libro se declara salvado, vivo y eterno.

A.H.C.

Sigüenza en la Guerra de la Independencia

Lafuente Angel, Manuel; Moreno Róquez, Diego: “Sigüenza, 1808-1815”. Editorial “La Plazuela”. Sigüenza, 2015. 242 páginas. Ilustraciones. ISBN: 978-84-60692-92-8

Editado por “La Plazuela” que es editorial de Sigüenza, y escrito por Manuel Lafuente Ángel y Diego Moreno Róquez, acaba de aparecer un libro que contiene buena parte de la historia seguntina. Una parte importante, porque es la que atañe a los años de una guerra cruel que pareció eterna, aunque se resolvió en siete años. La Guerra contra el francés, la historia de una invasión, añadida de la consiguiente reyerta fratricida, que es parte que siempre se contiene en las guerras de España.

Los autores utilizan como elemento documental clave y señalado un viejo manuscrito aparecido en el Archivo Histórico Municipal de Sigüenza, escrito por un señor comisionado del Ayuntamiento a petición, en 1816, de las altas instancias del Estado, en el que cuenta lo que ocurrió en Sigüenza en los años de esa guerra. Como puede comprenderse fácilmente, el documento no tiene desperdicio, y aunque está escrito desde una perspectiva personal,  quizás olvidando cosas y aumentando el dramatismo de otras, pero el valor testimonial es en todo caso muy relevante.

Los autores utilizan completo el documento para transferirlo al libro, en fragmentos, por épocas y momentos, completando lo que en él se dice con lo que está averiguado documentalmente por otros cauces. Y armando así un impresionante escenario en el que Sigüenza y sus gentes (más los venidos de fuera, El Empecinado y el general Hugo, ente otros) protagonizan de forma vívida aquella saga terrible.

Sin entrar en más detalles, que debe ir descubriendo el lector página a página, solo decir que este libro es modélico, en función de que aun usando como protagonista un solo documento de 50 hojas, manuscrito y testigo directo de la contienda, a él se añaden mil y una noticias ya acreditadas pero en este caso perfectamente traídas y acopladas cronológicamente, consiguiendo una narración, que es tanto histórica como emocionante.

Un gran acierto, y una pieza imprescindible ya para la biografía de la ciudad y para el anaquel de su bibliografía.

A.H.C.

Jacobo Grimm nos habla de Romances Viejos

Jacobo Grimm es uno de los hermanos Grimm, los de los cuentos. El flautista de

Hamelin, Caperucita Roja, el Gato con Botas, etc, etc…. Pero lo que no todos saben

es que Jacobo Grimm era un especialista en literatura española, que dominaba

perfectamente el castellano, y que a él se debe uno de los mejores estudios sobre

el romancero hispano. Escribió, concretamente, la “Silva de Romances Viejos”, y

la publicó en “Vienna de Austria, en la casa de Jacobo Mayer y comp., en 1815”.

Ahora se han lanzado a su reedición facsímil, en un curioso formato doméstico,

los del Frente de Afirmación Hispanista, de México D.F. consiguiendo un libro

capital para entender el viejo romancero español.

Este libro, voluminoso y apasionante, lleva en primer lugar un estudio sobre

Grimm y su obra debido a Vicenç Beltrán, catedrático de hispanismo en la

Universidad de Roma, seguido de una biografía de Grimm a cargo de José Manuel

Pedrosa, especialista en transmisión oral de la Universidad de Alcalá. Un amplio

y profundo Prólogo escrito, más las notas, por José Julián Labrador Herráiz (esta

es la conexión alcarreña del libro) y por Ralph A. Di Franco, dan sentido pleno a

la obra. En la que Grimm explica en primer lugar que la fuente utilizada es el

Cancionero de Amberes, de 1555, que encontró en Gottinga.

La Vieja Europa se ha preocupado por la cultura española más de lo que creemos,

y de sus frías estepas nos han llegado, como unos espejos lejanos, más

información sobre nosotros de la que hemos sido capaces de asimilar. Esta “Silva

de romances viejos” ordenada y manifiesta por Jacobo Grimm es un encantador

escaparate de los romances antiguos y las historias tremendas generadas “entre

moros y cristianos” en nuestra Península.

Los estudios previos, de cuantos he dicho, y la enorme aportación de Grimm, nos

congracian otra vez con esa monocorde sesión de escalofríos y sonrisas que el

Romancero antiguo español es capaz de darnos, sin descanso.

Nuevos libros de Gabino Domingo Andrés

Hace tan solo unas jornadas, tuvo lugar en Madrid, y en la “Freiduría de Gallinejas de Embajadores”, ­‑lugar con aires de alcarreñismo puro, porque los fundadores y actuales dueños son guadalajareños, de Membrillera‑, la presentación de dos libros firmados por Gabino Domingo Andrés, que fue en su día colaborador habitual de “Nueva Alcarria”, y desde hace mucho tiempo escritor de libros, de historias y programador de actos culturales en su pueblo.

Domingo Gabino Andrés es, por sí mismo, un personaje. Pero de los libros que acaba de escribir, sacar editados y presentar, resulta ser mucho más personaje el protagonista del primero de ellos, al que llama “El Melonazo” y de quien, a pesar de ser un individuo de carne y hueso, no quiere dar su nombre y prefiere contarnos sus anécdotas.

El libro que tiene al Melonazo por figura central, consta de 134 páginas y lleva 46 anécdotas más un imprescindible Prólogo en el que el autor nos da algunas pistas para entender al personaje, del que narra, con maestría literaria y un inacabable chorro de gracia y curiosidad, anécdotas reales. “El Melonazo… es un personaje híbrido, tiene un poco de todas las humanidades, desde la calma china hasta la metafísica de los indios… podemos decir que sería un pariente de don Quijote, una mezcla moderna de Quijote y Sancho … es como un Dios, pero de barrio”.  Y acaba su autor dado la clave de la mayoría de los capítulos en los que narra hechos auténticos del personaje: “Son notorias las grandes facultades que tiene para solucionar cualquier problema, incluso aquellos que no existen”. Los casi medio centenar de capitulillos han sido capaces, sin dificultad, de hacernos reir y emocionarnos. Porque son desternillantes, graciosos, expresivos, cotidianos y sorprendentes.

Al mismo tiempo, Gabino Domingo Andrés, de quien ya conocíamos sus clásicos libros sobre ”Membrillera, memorias de otro siglo” y “La casa tradicional de Membrillera” ha escrito y presentado otra entrega literaria, que lleva por título “Treinta mesas, treinta historias”.  Transcurren todas en su “Freiduría de Gallinejas de Embajadores”, lugar que ya está incluido en todas las guías tradicionales de Madrid, y seguro que en todas las guías sobre Madrid que se publican en japonés (y en chino) porque no falla: todos los orientales que visitan Madrid quieren pasarse, aunque sea solamente a hacerse unas fotos, por esa freiduría de gallinejas.

Breves historias referidas a personajes, personajes y viajeros que han pasado por el lugar, asignando una mesa a cada uno de ellos. Entre ellas hay historias de Guiris, una protagonizada por Camilo José cela, otras por don Severino y por doña Gertrudis. Y otra más, emocionante, de la que es protagonista el escritor y editor seguntino Pepe Esteban, que cuenta sus miedos a hablar cuando empezó a rodar en el parnaso madrileño. En la “Mesa Imaginaria final” el autor sienta a su amigo y gran artista el pintor Francisco Recuero. Y al final de leer estas breves y suculentas anotaciones, el lector se queda prendido del lugar, de los personajes y, sobre todo, del autor, que demuestra –una vez más- que es un escritor de altura, que sabe lo que dice y cómo lo dice. Y que entretiene (que es lo fundamental de un escritor) a quien le lee.

Para terminar, decir también que la presentación de estos libros se hizo en un nutrido ambiente de camaradería alegre, en el propio establecimiento del autor, en la calle Embajadores, de Madrid. Fue en marzo de este año 2016, con intervención de amigos músicos, poetas y las lecturas de algunos capítulos por parte del propia autor, a quien felicitamos cordialmente.

Castilla protagonista

Pérez Henares, Antonio: "El Rey Pequeño". Ediciones B. 2016. Novela. 680 páginas. Con un apéndice final que recoge la situación histórica del momento, personajes, fechas, bibliografía y algunos grabados.

Una nueva novela de Pérez Henares, que avanza claramente en el camino, siempre difícil, de la novela histórica. Castilla como protagonista, sus gentes del común, sus villas, sus fueros, su corte, sus costumbres, sus guerras. Por encima de todo, la figura de un rey castellano, de Alfonso VIII. Y en su torno una familia numerosa de gentes sencillas que se gacen a su vez protagonistas. Encabezada por Pedro Pérez de Atienza, un “alter ego” del Rey, que nace en Hita y vive en las tierras de Guadalajara, haciendo de ojos y oidos del monarca para decirle lo que expresa el pueblo.

Lugares como Atienza, Hita, Guadalajara y Sigüenza son protagonistas palpitantes. También Zorita, Huete, Calatrava… La prosa de Pérez Henares se alza vigorosa, clara y nos va llevando con un lenguaje “a la antigua” pero magistralmente domado, por las complicadas curvas de un reinado denso y vibrante.

Es esta, por tanto la gran novela sobre Alfonso VIII, a su vez la historia de un niño huérfano y acosado desde su nacimiento, que acabó por ser el gran vencedor de la batalla de Las Navas de Tolosa, el momento en que la Europa cristiana paró el avance definitivo del radicalismo islámico.

Si decimos algo que al lector oriente, estas frases retratan el inicio y el sustancioso guión de esta obra: A mediados del siglo XII, tras la muerte temprana de su padre, Sancho III , el jovencisimo Alfonso VIII es el rey niño de Castilla. Su tio, el rey Fernando II de León, ve en esto una oportunidad para tener tambien su reino bajo su control. Pero la poderosa familia de los Lara, tras aparentar entregárselo, huye con él a la fortificada villa de Atienza, la Peña Muy Fort del poema cidiano.

Alli vive un niño arriero, junto a su abuela Yosune, la viuda de Pedro el Pardo, el gigante muerto combatiendo en Recópolis al servicio de Alvar Fañez ( de esta manera enlaza el autor con su anterior novela histórica, "La tierra de Alvar Fañez"). Los recueros de Atienza mediante una estratagema lograrán poner a salvo al Rey Pequeño y Pedro que lo acompaña en el viaje, que da origen a "La Caballada", fiesta que desde entonces y hasta hoy conmemoran los atencinos, se convertirá en el amigo más fiel de Alfonso VIII y cuando al fin han de separarse se convertirá en sus ojos y oidos por todo el reino, para informarle y alertarlo de todo aquello que los poderosos le ocultan. 

Ambos, al final, después de todas las peripecias de un largo reinado, tras la terrible derrota de Alarcos donde Castilla estuvo en trance de sucumbir por entero, formarán frente a los almohades para afrontar el decisivo y definitivo combate de Las Navas de Tolosa.

La educación medieval de un rey, la repoblación castellana de la Transierra, bajo la amenaza continua de la caballería agarena, las grandes pasiones humanas, el amor y la venganza, las luchas entres los Castros y los Lara, los caballeros serranos y las mesnadas concejiles, el nacimiento de las órdenes de caballería, los juglares y la juglaresca son también protagonistas en esta gran obra de potentes personajes pero también de protagonismos corales.

Sinceramente, creemos que es una de las obras capitales sobre el rey Alfonso VIII y sobre la Tierra de Guadalajara, nunca hasta ahora agraciada con su muestra en forma de novela histórica. Esta ocasión se merece un sonoro aplauso. Y su lectura inmediata.